虽然被张艺谋下了“不漂亮，身材也不好”的评语，但普通的农村女孩魏敏芝在拍完《一个也不能少》之后真的爱上了演戏，还报考过北京电影学院导演系，结果在面试的时候就被淘汰，最后被西安某影视传媒学院录取，成为编导系学生；再后来，一个美国博士（中文名字陈尔岗）表达了想资助魏敏芝去美国读书的想法。经过两年的备考，魏敏芝考上了夏威夷杨百翰大学的传媒电视专业，还获得了全额奖学金。

    日前有知情人士向媒体透露，魏敏芝在美留学期间，参加了学校的合唱团，还执导了一部巡演纪录片，更牛的是，之前还有美国一家影视公司的老板邀请她独立执导和主演一部叫《母亲的心愿》的电影，据悉，这部影片全部由非职业演员出演，魏敏芝认为这样才能够表现出生活的原生态。有这样的胆识和见地，显然是受到张艺谋影响的结果。